聖經裡的nebel是怎樣的樂器？是「瑟」嗎？

「The nebel…comes from a Hebrew root meaning “skin-bottle” or “jar”; it has a waterskin-shaped sound box.」(Philip J. King and Lawrence E. Stager, Life in Biblical Israel [Louisville, KY: Westminster John Knox Press, 2001], 292.)

Othmar Keel, The Symbolism of the Biblical World: Ancient Near Eastern Iconography and the Book of Psalms (Timothy J. Hallett trans.; New York, Seabury Press, 1978), 349：「The obvious suggestion is that nēbel denoted this curved type of lyre.」See picture 233 on p.169. 

See the coins of the Jewish revolt against Roman domination (A.D. 132-36). 在這兩個錢幣上可以清楚看見kinnor和nebel形狀的分別，也看得見nebel的形狀像瓶子。

試譯作......

聖經裡的kinnor是怎樣的「琴」？

「席上，他們在琴、瑟、鼓、笛聲中飲酒作樂， 卻毫不理會耶和華的作為。」（以賽亞書5:12）

古以色列的所謂「琴」、聖經裡的kinnor（כנור）到底中譯作甚麼才比較準確？近日看見參考書說，kinnor就是lyre (1)。而lyre的中譯名是「里拉琴」。然而「里拉」音譯自希臘文，譯希伯來文的時候如果用希臘文讀音，會很奇怪。我最近想到的兩個嘗試是「軸琴」、「樑琴」。根據兩本參考書，kinnor和古代其他撥弦樂器的最大分別是頂部有一條yoke / crossbar / bridge (2)。中文或可用「軸」字或「樑」字表示。而在廣東話裡「軸琴」諧音「俗琴」，「樑琴」諧音「良琴」，所以我較喜歡「樑琴」。

(1) Othmar Keel, The Symbolism of the Biblical World: Ancient Near Eastern Iconography and the Book of Psalms (Timothy J. Hallett trans.; New York, Seabury Press, 1978), 347.

(2) Keel, The Symbolism, 346; Philip J. King and Lawrence E. Stager, Life in Biblical Israel (Louisville, KY: Westminster John Knox Press, 2001), 291.

以下這些是樑琴，有橫樑：

主前第三至二世紀，希臘文化。Metropolitan Museum of Art, New York.

主後第六世紀，以色列。Inn of the Good Samaritan, Israel.

以下這個則是豎琴（harp），沒有橫樑，所以不是kinnor：

2017年攝於香港科學館，埃及文物展，大英博物館藏品。公元前約1550至1070年，埃及底比斯出土。

寶石的默想

「經文（創2:10-12）中提到比遜河流過的地方有金子，還有珍珠和瑪瑙，都是一些名貴的寶石。......列出這些寶石有什麼特殊意義麼？經文中還特別說到『那地的金子是好的』。再者，所列出的名貴寶石，說實在，不像銅鐵可以在生活裡拿來作鍋盆器具。寶石在這世上的意義，就只為了裝飾，以美感著稱，沒有任何實質的功用。然而，聖經沒有指出銅鐵是好的，反而說這些寶石金子是好的。而且從創世記後面的經文裡，也可看到神所創造的地方，是人要被賦予開墾責任的園子。因此藉著人手的開墾，這些寶石會一一從地裡被發掘出來，然後，便會被用來雕琢成各種形式的鑲飾，成為美的創造一部分。由此可見，我們的上帝是一個看重美超過功用性，也充滿藝術美感的神。」（莫非，〈藝術創造的奧祕〉，《阡陌文藝雙月刊》［香港：2015年1月，第二期］，12）

埃及，約公元前1479-1425年。黃金、青金石、玉髓、綠松石、貝殼。
攝於香港科學館2017年專題展覽。大英博物館藏。

近日看見上述這篇文章，覺得解釋得頗有理。