現世時代 加1:3-5

        我們渴望從邪惡的時代得拯救。怎樣才可以？是靠人為努力追求爭取公義嗎？靠禱告嗎？甚至不是主要靠禱告！「基督已經按照我們父神的旨意，為我們的罪捨己，為要救我們脫離這邪惡的現世時代。」（加1:4環）是靠基督釘了十字架，靠祂的捨己救贖！

領袖 士9:8-15

 

以色列的刺棗樹

以色列士師基甸有大約七十個兒子[1]，野心最大的是亞比米勒，他說服母親的親戚立他為王。他用偶像廟裡的銀子僱用無賴流氓，殺死兄弟七十人。只有最小的弟弟約坦逃脫（士9:1-6）。約坦用說話的力量對抗，向亞比米勒的支持者說了一番話，以比喻開始。比喻裡眾樹逐一邀請橄欖樹、無花果樹、葡萄樹作王，它們都不肯。最後邀請「荊棘」，「荊棘」說：「如果你們真心膏立我為王統治你們，就來投靠在我的蔭下吧！否則，讓火從荊棘裡出來，吞滅黎巴嫩的雪松。」（環）

譯作「荊棘」的，很可能不是有刺矮小灌木，而是一種有刺的高大樹木：刺棗樹。理由是：一、這種樹叫其他樹投靠它的蔭下。灌木荊棘很矮，沒有樹蔭，刺棗樹則有。二、刺棗樹的果實可以吃，但是不及其他三種樹的果實那麼有用或好吃。三、刺棗樹枝很容易燒著，蔓延成大火。四、刺棗樹對其他果樹有害，因為根系很寬很強，擊敗其他果樹的根。這些特性都很適宜用來比喻霸道強橫的亞比米勒[2]。

烈火

 聖經裡有哪些東西是火燒不壞的？第一樣是：「有一天，他［摩西］領羊群往荒野的另一邊去，來到神的山，就是何烈。耶和華的使者，以荊棘裡火焰的形式向他顯現。摩西觀看，看見這棵荊棘在火裡燃燒著，這棵荊棘卻沒有被燒毀。……神就在那棵荊棘裡呼喚他……」（出3:1-4環）神作了第一個榜樣。在火焰裡，神呼喚我們跟隨祂，領受使命。

位於紐約的猶太神學院正門上方的浮雕

我想起的第二樣是在巴比倫的三個猶太人。

聖誕快樂！